La publicidad “sexy” llega al turismo

Desde luego no es la primera gran valla publicitaria “sexy” que nos hemos encontrado en Madrid, anuncios de moda o colonias nos han ofrecido imágenes con un erotismo más o menos soft, pero erotismo al fin y al cabo. Sin embargo, creo que sí es la primera vez que veo uno de esos anuncios que tiene a la vez cierto componente sexy y está orientado al turismo, en este caso a los hoteles:




Se trata de una de esas lonas que cubren un edificio mientras se rehabilita o se pinta su fachada y que son bastante rentables para las comunidades de vecinos. Estaba colocada hace unas semanas (no sé si sigue allí) en la madrileña Puerta del Sol y anunciaba, de un modo un tanto peculiar, los hoteles que se pueden reservar a través del portal Destinia.

La imagen no es muy buena (la tomé con el móvil y, además, era ya algo tarde y la luz no muy buena) pero si se fijan, y sobre todo si hacen clic y amplían, verán que el anuncio muestra una serie de supuestas habitaciones de hotel en las que están ocurriendo algunas cosas un tanto fuera de lo común.

Obviamente, cuando hablo de erotismo no me refiero a que haya señoritas y señores de buen ver medio desnudos o al menos poco vestidos, que los hay, sino a las imágenes en las que se mezcla cierta dosis de humor con situaciones que no dejan de tener una evidente contexto sexual.

Sea por una cosa o por la otra, les garantizo que todo el mundo en la Puerta del Sol se paraba a ver el anuncio, así que más allá de que nos pueda gustar más o menos o que nos parezca más o menos oportuno sí que se diría que cumplía el primer requisito de un anuncio: llamar la atención.

¿Y a ustedes les gusta?

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Los hoteles más sucios de España

Al menos según la información recopilada en los comentarios de TripAdvisor, que ha realizado varios listados con los establecimientos hoteleros más sucios y, por tanto menos recomendables, de varios destinos: EEUU, Asia - Pacífico, Francia, Alemania... y, por supuesto, España.

La lista española tiene algunos detalles que me llaman la atención, el principal de ellos que la gran mayoría de los hoteles que ocupan tan poco distinguida clasificación están en Cataluña, concretamente seis de diez, que es un porcentaje importante. Además, Barcelona es la única ciudad que tiene dos establecimientos en la lista.

Quizás esto esté relacionado con que esta comunidad y su capital son un destino muy elegido por turistas del Reino Unido que parecen dominar los comentarios en tripadvisor.com y que tienen más asimilado el derecho a protestar si algo no les gusta, pero también visitan mucho Canarias, las Baleares o la Costa del Sol y de las islas sólo hay tres (dos en Canarias y otro en Mallorca, en cualquier caso pocos en comparación con los seis catalanes) y no hay ni uno sólo andaluz.

No me parece, por tanto, que está mayor concentración de quejas respecto a hoteles catalanes pueda achacarse por completo al origen de los visitantes y de las denuncias (también he leído quejas de gente de Rumanía) y quizá esta lista debería ser motivo de reflexión para las autoridades turísticas y de sanidad de Cataluña, que supongo que tienen las competencias de inspeción de los hoteles.

La decena de hoteles "maditos" se completa, por cierto, con uno mallorquín y otro de Benidorm; mientras, por categorías encontramos dos hostales, tres aparthoteles, un par de hoteles de dos estrellas e incluso, lo más preocupante, tres hoteles de tres estrellas.

Hay que señalar que de todos los hoteles hay alguna crítica positiva o, al menos, alguna que asume que no era muy razonable esperar más de lo recibido por lo que pagaron, aunque es cierto que la mayoría son muy negativas e incluso hay algunas que se acompañan de imágenes bastante escalofriantes.

Está claro no se trata de un estudio detallado desarrollado con un método científico, pero dada la amplia base de usuarios de Tripadvisor (20 millones de personas que emiten sus opiniones según la propia web), sí que puede resultar significativo y, desde luego, como usuario no creo que me arriesgase a pasar mis vacaciones en uno de esos hoteles.

Por otra parte, creo que resultaría interesante saber (o al menos tener una idea aproximada) la influencia que para los establecimientos que han aparecido en la lista puede tener tan dudoso honor; es obvio que no todo el mundo planea sus vacaciones através de internet y todavía menos gente lo hace con esa página, pero si yo fuera el responsable de uno de esos hoteles la verdad es que estaría muy preocupado.

Y ya para terminar, creo que es justo recordar que los hoteles españoles presentan, por lo general, una calidad y un mantenimiento de primera y, como ya he dicho en alguna ocasión, en muchos países hay hoteles de cuatro estrellas que aquí difícilmente llegarían a las tres. Vemos ahora que para todo hay excepciones y como tal conviene considerarlas y, llegado el caso, denunciarlas.

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Libros electrónicos para los clientes del Algonquin de Nueva York

Una de las costumbres peculiares de casi todos los hoteles americanos es dejar en la habitación un pequeño ejemplar de la Biblia casi como parte del "equipamiento" necesario. Es algo que puede sorprendernos a los foráneos pero que tampoco es tan extraño en una sociedad profundamente religiosa como la americana.

El conocido Hotel Algonquin de Nueva York, que supongo que también dejaba una biblia a sus clientes, es uno de los más tradicionales y prestigiosos de la Gran Manzana y uno de los que más "sabor literario" tiene, ya que era el lugar elegido habitualmente por muchos escritores y actores que pasaban por la ciudad y, además, en él se celebraban las reuniones de la "mesa redonda", una tertulia literaria entre cuyos asiduos estaba, por ejemplo, Dorothy Parker, y que incluso se ha visto reflejada en el cine.

Pues bien, lo que les quería decir es que, a partir de ahora y haciendo gala de esa tradición literaria, los responsables del Algonquin han puesto en marcha un interesante servicio extra para sus clientes: el préstamo de lectores de libros electrónicos, en este caso el Kindle de Amazon, no sé si como sustituto de la biblia que mencionaba antes pero, desde luego, recuperando la costumbre de muchos hoteles de hace un tiempo que contaban con una biblioteca en la que los clientes podían consultar libros y llevárselos a su habitación.

El servicio será gratuito y los reproductores estarán cargados con una selección de títulos entre los que habrá clásicos, "clásicos modernos" y "best sellers", entre ellos, por supuesto, obras de los escritores que participaban en la famosa mesa redonda que comentaba antes. Además, también facilitarán a los clientes libros bajo demanda, es decir, títulos que no estén en la selección previa que sean requeridos por los clientes. Eso sí, no habrá kindles para todos, así se repartirán por riguroso orden de llegada hasta agotar existencias (y no sé de cuanto son esas existencias).

Como ya sabrán los lectores habituales de mi otra bitácora, el libro electrónico es un tema que me interesa mucho y que me parece que tiene un futuro brillante, de hecho, probablemente sean la próxima gran revolución cultural, así que la iniciativa del Algonquin es muy interesante y creo que alguna de las grandes cadenas hoteleras españolas haría bien en observarla muy de cerca.

PD.1: La foto es de la web del propio hotel.

PD.2: Vía Hotel Chatter.

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Viajes para los que tienen un poco más difícil viajar

Esta semana se ha lanzado una iniciativa que creo que merece como mínimo una pequeña reseña: la agencia Viajes AcceSIbles, una página en internet dedicada a ofrecer viajes a personas con discapacidad que, habitualmente, tienen un poco más complicado disfrutar del turismo.



Así, todos los servicios que se ofrecen (transportes, alojamientos y actividades varias) están adaptados para ser usados por personas que tengan algún grado de discapacidad, incluso los responsables de la iniciativa aseguran que un equipo de sus trabajadores ha visitado cada uno de los hoteles que se ofertan para comprobar el auténtico grado de accesibilidad de las instalaciones.

Por ahora sólo se ofrecen hoteles en España, pero está previsto incluir establecimientos en Roma, Venecia y Florencia en los primeros meses de 2009.

Como digo, la iniciativa, que ha puesto en marcha la Corporación ONCE a través de su empresa Viajes2000 me parece muy positiva, pero creo que en este momento le falta perfeccionar el funcionamiento de la página web, cuya accesibilidad debe ser uno de los pilares del proyecto según sus propios responsables y que en este momento me parece más bien poco usable en algunos aspectos, pero por supuesto eso es algo que todavía se puede mejorar.

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Atentar contra el turismo es atentar dos veces

Aunque en este blog nos interesan más los viajes y el turismo desde otros puntos de vista, creo que no puedo dejar de comentar lo ocurrido esta semana en la India, en la que los turistas y las infraestructuras hoteleras han sido la víctima directa de los ataques de asesinos fanáticos. Además, y para mi sorpresa, ha sido éste un acontecimiento por el que los blogs españoles del ramo han pasado de forma prácticamente inédita, cuando a mi me parece que es importantísimo.

Según los datos que encuentro en la Red, la India recibió en 2007 más de 5 millones de turistas, una cifra importante pero que aún lo es más si la ponemos en perspectiva: en 2005 habían sido más o menos la mitad, 2,7 millones. Además, se trata de un sector peculiar: a pesar de que el país no es precisamente un paraíso de prosperidad (si bien es cierto que en los últimos años ha mejorado la situación económica) resulta que tiene tres hoteles entre los 10 mejores del mundo, precisamente de la cadena Oberoi, como uno de los atacados en Bombay.


Con esto quiero decir que si bien la cifra de turistas no es muy importante tanto la de negocio como la de empleados sí lo son ya que los hoteles en la India están sin duda bastante orientados al gran lujo, como también lo están los de Bombay.

Volviendo al inicio de este artículo, esa progresión y esas cifras seguro que se van a truncar tras lo ocurrido esta semana, tal y como apunta el Presidente de las Agencias de Viaje Catalanas en una noticia publicada en El Periódico ayer mismo. Las razones serán más o menos justas, desde luego el atentado ha sido impresionante pero eso no implica que el país entre en un dinámica de inseguridad (que puede que sí pero no lo sabemos en este momento) o que otras zonas no sigan siendo seguras; sin embargo (y como por otra parte es lógico) el turista es un ser de natural temeroso que no se detiene en finos análisis geoestratégicos sino que se deja llevar por sentimientos, en este caso por el muy natural sentimiento del miedo.

Les cuento una pequeña anécdota personal para ilustrar esta "sensibilidad" del viajero: en el año 2004 visité Egipto solo unas semanas después de los atentados del 11M en Madrid. Si bien es cierto que el país de los faraones tiene una "tradición" demasiado larga de ataques al sector turístico, los atentados habían sido en Madrid, a la puerta de nuestras casas y con una magnitud que nunca han tenido allí.

Pero cuando a unos días del 11M le decías a la gente que te ibas a El Cairo te miraban como si viesen a un OVNI y repetían una pregunta que parecía dictada: "¿Y tal y como están las cosas te vas para allá?". Y cuidado, estoy hablando de personas de clase social media - alta, con un nivel cultural relativamente alto y, en definitiva, probables viajeros.

En definitiva, que la violencia contra el sector turístico de países en vías de desarrollo es un golpe doblemente cruel, en primer lugar por lo más obvio, las vidas humanas que se pierden, pero también porque deja una huella muy difícil de borrar en un ámbito cada vez más importante para la economía de lugares en los que la diferencia entre tener un trabajo en un hotel o no tenerlo puede ser que toda tu familia coma o que todos pasen hambre.

PD.: Aunque no es español sí está escrito en español y el Blog de viajes sí ha tratado el tema con la calidad que lo caracteriza.

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Ideas turísticas peculiares para salir de la crisis

Mientras todas las autoridades turísticas del planeta deben estar devanándose los sesos para atraer más turistas y compensar la caída generalizada del mercado por la crisis, un empresario australiano ha ideado un producto que bastante sencillo que quizá le solucione a él la papeleta: va a poner en marcha algo así como "el mes del desparrame", consistente en que en su complejo turístico sólo podrán entrar adultos y que éstos harán lo que les venga en gana, incluyendo llevar o no ropa.



El "ideólogo" del asunto ha sido el propietario de The White Cockatoo (en la foto), un pequeño resort que ya tiene cierta experiencia en el turismo "alternativo", pues parte del año está centrado en el nudismo. En cuanto a lo del "mes loco", lo ha explicado con cierta elegancia: "Será un centro hedonista donde se podrá hacer cualquier cosa durante un mes. Y no hace falta ser un genio para entender lo que esto significa", particularmente, me ha encantado lo de "centro hedonista".

La medida ha levantado cierta polémica que por un lado es comprensible pero por el otro también resulta un tanto artificial, al fin y al cabo los viajes cuyo objetivo más o menos admitido sea buscar placeres (legales o no tan legales, confesables o no tan confesables) son una constante en el turismo mundial, desde los ingleses que visitan la costa española con la intención de beber hasta poco antes del desmayo hasta los y las turistas que viajan a determinados países en busca de aventuras eróticas fáciles de encontrar, pasando por los que visitan atracciones turísticas como los coffee shop o el Barrio Rojo de Amsterdam.

Personalmente, no veo que deba hacerse una descalificiación moral del asunto (siempre que, como dice la alcaldesa del pueblo, los que participen sean adultos, los actos sean consentidos y no se infrinja ninguna ley) lo que sí es más cuestionable es que sea una forma efectiva de atraer permanentemente un turismo de calidad, que probablemente se vea más alarmado que atraído por una oferta demasiado "intensa".

Pero si al propietario del The White Cockatoo le funciona...

Por cierto, olvidaba decir que he visto la noticia en La Vanguardia.

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Gestión privada de los monumentos... ¿Por qué no?

Parece ser que se ha despertado una viva polémica en Sicilia porque el gobierno regional ha propuesto que los monumentos con atractivo turístico de la isla se arrienden a empresas privadas para que éstas los conserven y los gestionen; a cambio, las compañías pagarían un "alquiler", se comprometerían a conservar los lugares y realizarían también otro tipo de inversiones en infraestructuras turísticas como hoteles, helipuertos o incluso carreteras.

La propuesta, que todavía tiene que debatirse en la cámara regional, es bastante ambiciosa, y podría afectar a monumentos como el Valle de los Templos de Agrigento, declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en 1998, el teatro griego de Siracusa o el romano de Taormina, entre otros.

Como siempre que se pronuncia la palabra "privatización" hay un montón de personas a las que les parece una herejía; mi opinión es, como podrán imaginarse los que me conozcan por mi otro blog, más bien la opuesta. Y lo es por varias razones que procuraré explicar ahora.

La primera es que estoy radicalmente en contra de que la cultura sea "gratis total", el precio de las cosas es una parte importante del valor que les damos al usarlas, y lo que es gratuito se valora póbremente, no nos damos cuenta de la importancia de el Museo del Prado si podemos entrar en él como en un garito de copas. Además, hoy en día la gente está dispuesta a gastarse el dinero en mil chorradas varias y sin percibirlas como caras (pongamos por ejemplo el dinero que se ha generado alrededor del Chiki Chiki), así que no está de más que se rasquen un poco el bolsillo si quieren ver Las Meninas o un templo griego.

También me parece que es radicalmente injusto que entre todos paguemos una serie de equipamientos culturales que sólo unos cuantos usamos, es decir, si alguien no va a ir al Prado en su vida (sí, vaya estupidez, pero allá él) no veo por qué tiene que contribuir a su mantenimiento a base de impuestos. De acuerdo, hay un patrimonio cultural y un valor turístico que es necesario preservar, pero un monumento bien gestionado puede ser una fábrica de dinero y autofinanciarse sin que el contribuyente se tenga que rascar el bolsillo.

La gestión privada de un monumento o museo (o de cualquier otra cosa) suele ser más eficaz que la pública, en la propia Italia pude ver cómo lugares públicos como el Foro o el Coliseo tenían una hermosa cantidad de basuras en su interior, mientras que en los privados (principalmente las iglesias) se podían comer sopas en el suelo, como decía aquel. En España el Teatro Romano de Sagunto es un buen ejemplo de las barrabasadas que pueden llegar a hacerse con un monumento si cae en las sucias manos del estado y pasa por allí un político cabrón, con perdón.

Si se hace de manera adecuada la gestión privada de un monumento puede tener varias ventajas: se genera dinero más allá de que la temporada turística sea más o menos exitosa, puede servir para la creación de infraestructuras (y, por tanto, de puestos de trabajo) y, lo que probablemente sea lo que más nos miedo nos de, mientras el negocio de una empresa dependa de las visitas a un monumento es lógico pensar que se preocupará de que éste se mantenga en un estado de conservación óptimo. Y, en cualquier caso, para eso están los pliegos de condiciones de los contratos.

En resumen, si confiamos la inmensa mayor parte de nuestros viajes al buen hacer de compañías privadas que son expertas en satisfacernos (aerolíneas, turoperadores, hoteles, restaurantes...) no veo por qué no lo vamos a hacer con nuestros monumentos.

PD.: Una interesante anotación en Diarío del Viajero habla hoy del deplorable estado en el que, por lo visto, se encuentran los restos de Pompeya. Parece que, efectivamente, la protección del estado no es precisamente muy eficaz. La noticia ha aparecido en 20minutos.

Sobre las fotos: La primera imagen es del Teatro Griego de Siracusa y ha sido tomada de esta página. La segunda es del Teatro Romano de Sagunto antes y después de su "restauración" y es de esta página. Gracias a ambas.

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