¿Se gastaría usted 350 millones de euros en un avión?

No creo que mucha gente pueda permitirse gastar 350 millones de euros en un avión privado y eso es, exactamente, lo que al parecer ha hecho un príncipe de Arabia Saudita (un tal al-Waleed bin Talal, casualmente el número 13 en la lista de ricos de Forbes) que se ha comprado un Airbus A380 para su uso y disfrute personal, vamos, eso es un avión privado y no los Falcon que utiliza Zapatero.


Pero en una comparación más seria y para que nos hagamos una idea, está bien recordar que el coste de este supejumbo para uso privado será 10 veces lo que cuesta un Boeing Business Jet, al parecer el modelo más popular para este mercado.

Además, hay que tener en cuenta que el precio habitual de un A380 es de unos 250 millones de euros “llave en mano” para un uso comercial normal, así que este exclusivo cliente no sólo se va a comprar el avión más grande del mundo sino que, además, se va a gastar 100 millones más en “tunearlo”.

Por supuesto, está más equipado que el último BMW, pero claro, el concepto de equipamiento que un príncipe de la Casa de Saud tiene para su avión es ligeramente diferente del que nosotros tenemos para nuestros coches: baño turco, aparcamiento para el Rolls, cinco habitaciones privadas con camas “king size” y 20 habitaciones con camas “normales” para invitados, una pequeña sala de conciertos… y un salón cuyo suelo es una pantalla gigante que va mostrando los lugares por los que se está sobrevolando en cada momento.

Algunos recordarán como hace unas semanas hablábamos de una compañía que se dedica a “tunear” el interior de este tipo de aviones para clientes privados y que aquello nos parecía el colmo del lujo.

Así que ahora el problema es: si aquello era lujo... ¿Cómo llamamos a esto?

PD.1: Vía Gadling.
PD.2: La imagen es del Daily Mail, que ha publicado una completa información al respecto.

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¿Han estado alguna vez en la cabina de un A380?

Pues yo tampoco, aunque viendo y moviéndome por esta increíble vista (no sé bien como llamarlo) uno tiene la sensación de casi estar en el puesto de mando del avión comercial más grande del mundo.

Pueden moverse por la imagen con su ratón, y pueden también acercarse a los mandos para ver todo más de cerca, desafortunadamente, no se puede "tocar".

Se trata de un trabajo de Gilles Vidal, un fotógrafo francés especializado en imágenes panorámicas en cuya página web hay otras muestras de su habilidad. La foto es, obviamente, un pantallazo que me he tomado la libertad de tomar y que agradezco al propio Gilles en la confianza de que éste agradecimiento y los enlaces evitarán la demanda :-).

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Pues resulta que volar en Ryanair no está tan mal

Como ya les anuncié hace unos días he estado de viaje jueves y viernes. El destino elegido ha sido Bruselas y, aunque el motivo central de la visita no era el turismo, sí ha habido, por supuesto, bastante turismo.

Pero de todo lo que he visto ya les hablaré en las próximas semanas (o meses, ya saben ustedes lo pesado que puedo llegar a ser :-), hoy de lo que quiero escribir es del viajé en sí, es decir, de los vuelos que me han llevado (y traído) a la oficiosa capital de Europa y que han sido operados por la polémica compañía Ryanair.

En parte por la propia personalidad de su CEO, Michael O'Leary, en parte por algunas polémicas decisiones empresariales y en parte por su agresiva forma de entender el low cost, Ryanair es una compañía que genera mucha polémica y una cierta desconfianza y de la que imagino que pocos esperarán un servicio de calidad.

Pero, ¿qué es un servicio de calidad en una aerolínea? Por supuesto el concepto depende del cada cliente en cuestión y también del vuelo elegido (no se requiere los mismos servicios en un Madrid - Bruselas que en un Madrid - Tokio), pero para un servidor un buen vuelo es uno que me ofrezca puntualidad, que no me pierda la maleta y que se haga un avión limpio en aparente buen estado de conservación.

En esta ocasión sólo llevaba equipaje de mano así que de las maletas no les puedo dar una opinión basada en la propia experiencia, pero de lo demás sólo puedo hablar bien: dos vuelos puntuales en sendos Boeing 737 prácticamente nuevos, limpios y sin mayores incidencias reseñables. Además, buscando por ahí resulta que, pese a su no muy buena prensa, Ryanair es una de las compañías más puntuales de Europa y de las que menos maletas pierde.

El precio de los billetes fue de unos 50 € por trayecto (lo más barato que encontré), a los que hay que añadir un par de euros extra para para poder tener prioridad en el embarque, algo realmente recomendable que nos permitió elegir y disfrutar asientos mucho más cómodos en las salidas de emergencia, ya que tienen espacio para que uno pueda alargar las piernas.

Por supuesto, la compañía está muy enfocada a obtener ingresos suplementarios por otros métodos más allá del precio del pasaje. Así, además de ese extra por el embarque prioritario cobran 30 € por maleta que se facture; un suplemento según la tarjeta de crédito con la que se efectúe el pago (en mi caso ya está incluído en los 50 euros por trayecto de los que les he hablado) y que se pueden evitar si se dispone de una Visa Electron o de la propia tarjeta de Ryanair; lo habituales precios abusivos de refrescos, bebidas y comidas; el no menos común carrito de los perfumes y demás chorradas; publicidad en las portezuelas de los portamaletas...

Sin embargo, lo que se lleva la palma es el rasca y gana que ofrecen a mitad de vuelo, unas tarjetas con premios varios que el viajero puede descubrir a mitad del vuelo y que, según nos explican insistentemente en inglés y español, incluyen una donación (cuya cuantía no se especifica) a una ONG llamada Orbis y que trabaja, al parecer, para prevenir la ceguera en los niños del tercer mundo.

Una última muestra del espíritu ahorrativo de la compañía: la revista oficial que se reparte entre los pasajeros... se recoge poco antes de terminar el vuelo, no te la puedes llevar.

A mí, la verdad, me parece muy bien que Ryanair saque dinero de debajo de las piedras si eso le sirve para mantener mis billetes a un precio competitivo, es un modelo de negocio que resulta razonable, especialmente en determinado tipo de trayecto no demasiado largos (que son los que, sobre todo, cubre la compañía). Al final, la decisión de pagar más y tener otros servicios siempre estará en manos del usuario.

Por cierto, no fui al baño pero porque no tuve la necesidad, no porque quisieran cobrarme y, sí, me compré una de las tarjetas rasca y gana y no me tocó nada.

PD.: La foto de la tarjeta de es de la propia web de Ryanair y la imagen del avión es de Free Digital Photos y su autor es Matt Banks.

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Esto sí es volar con lujo

Aunque parezca increíble que haya gente que se pueda comprar o alquilar un Airbus 380 como avión privado, parece ser que sí puede llegar a darse el caso y que existe un mercado de megamillonarios que usan el avión comercial más grande del mundo como quien usa un utilitario.

Una compañía llamada Lufthansa Technik (filial de la aerolínea alemana) se dedica a "tunear", si me permiten la expresión, el interior de aviones comerciales y ha preparado un propuesta para el A380 que es algo así como lo que nunca imaginamos ver por el aire. Vean un par de salas:




Vamos, que sólo le falta el hueco para aparcar el Ferrari. También resulta bastante llamativa la distribución del espacio entre las dos plantas; viendo el plano me parece un trabajo casi artístico:
Al ver las imágenes he recordado un anuncio humorístico que vi por la red hace algún tiempo sobre "el futuro de las aerolíneas". Hay que reconocer que resultaba atractivo:


Air Line in Dream - Funny bloopers are a click away
¿Imaginaciones de mentes calenturientas? Seguro, pero recuerden al CEO de Ryanair prometiendo una clase bussiness con "camas y sexo oral":


Claro, que lo más probable es que Michael O'Leary sea también una mente calenturienta :-).

PD.1: Vía Alt1040.
PD.2: Las imágenes las he tomado de Dvice.com

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Cinco trucos para sacar fotografías desde un avión

Todos hemos vivido ese momento en un vuelo en el que un mar de nubes se extendía hasta el infinito bajo nuestros pies, con una preciosa luz del sol y todos los ingredientes para obtener alguna fotografía espléndida, pero casi siempre (al menos en mi caso) los resultados han sido más bien pobres.

He encontrado un interesante artículo al respecto en en la Digital Photography School y, bueno, no es que con estos consejos nuestras fotografías desde los aviones vayan a cambiar radicalmente de la noche a la mañana, pero seguro que si los leemos y los asimilamos alguna mejora notaremos. Estos son los cinco consejos:

1. Evitar vibraciones y reflejos
Habitualmente tendemos a apoyar la lente de nuestra cámara en el cristal de la ventanilla con la esperanza de eliminar los molestos reflejos y mantener la cámara más firme ante la vibraciones del aparato, pero aunque en lo de los reflejos sí pueda ser útil logramos precisamente transmitir mejor a la cámara esas vibraciones. Lo mejor es colocar nuestra lente a una distancia corta de la ventana y utilizar la mano que nos queda libre para tratar de tapar la luz alrededor del objetivo y evitar en la medida de lo posible los reflejos.

2. Utilizar el enfoque manual
Tener que disparar a través de unos cristales puede hacer que el sistema de enfoque automático de la cámara se confunda, mejor volver al modo manual si su cámara se lo permite.

3. Hacer fotos en el primer tramo del vuelo (y también en el último)
La principal razón es que la menor altura favorece habitualmente tomar imágenes más interesantes. Además, en no pocas ocasiones según avanza el vuelo se produce condensación en la ventanilla, lo que le impedirá sacar buenas fotos si no ha aprovechado el inicio.


4. Aprovechar el balanceo del avión
En muchas ocasiones la perspectiva que podemos tomar desde la estrecha ventanita no es demasiado interesante, pero esto puede cambiar durante las maniobras en las que el avión se balancea y ofrece una perspectiva muy diferente que puede resultar la oportunidad que necesitamos. Como estas maniobras duran poco tiempo hay que estar preparados para que nos se nos pase, así que al menos tenga la cámara a mano.

5. Buscar un punto de interés
Cómo en otros campos de la fotografía (y muy especialmente en el paisaje), en nuestras "fotografías aéreas" momentos que nos deslumbran a simple vista quedarán luego algo mortecinos una vez fotografiados. La razón es que habitualmente las imágenes necesitan un punto de interés, algo que impida que al ver la fotografía en nuestro ordenador tiempo después pensemos "¿a qué cojones le hice yo esta foto?".

La solución es procurar introducir en nuestras composiciones ese elemento que rápidamente capte nuestra mirada: una formación especial de nubes, el ala del avión, otro avión, una montaña que destaque...


PD.1: Vía Digital Photography School.

PD.2: La primera imagen es de la propia DPS, la segunda la he encontrado en el interesantísimo blog de un aventurero, Up in Alaska.

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Los pilotos del A380 no pueden dormir... por el silencio

Una de esas noticias que le sorprende a uno y por varias razones: un periódico australiano publica que los pilotos de los gigantescos Airbus 380 no pueden dormir en pleno vuelo... por que el avión es demasiado silencioso. Al menos de eso se queja los comandantes de Emirates.

Vaya por delante que la sorpresa es doble: por un lado el hecho de que dormir durante el vuelo sea algo normal y que hasta deba exigirse. Vale, entiendo en un viaje tipo Londres - Singapur se pasan muchas horas y que tampoco durante todas ellas el avión necesitará que alguien "lleve el volante", pero si quieren que les sea sinceros, leer esto es algo que no va a contribuir a mi tranquilidad cuando me suba aun avión.

Y por el otro lado, que sea precisamente el silencio lo que impide dormir en el avión comercial más grande del mundo, cuyos cuatro motores desarrollan una potencia de unos 100.000 CV cada uno.

Esto me recuerda a lo que me contaba mi madre, que nació y pasó su infancia en un molino cuya ruidosa maquinaria estaba en marcha toda la noche y que les despertaba... cuando se paraba.

PD.1: La foto es de de la página web de la compañía Emirates.

PD.2: Vía Gadling.

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